一個生命的形成由無數(shù)個偶然成分構(gòu)成。女子進(jìn)入性成熟期后,每個月經(jīng)周期一般只有一個卵泡發(fā)育成熟排出卵子,排卵通常發(fā)生在再次月經(jīng)中間,確切地說,是在下次月經(jīng)來潮前的14天左右。排卵后卵子進(jìn)入輸卵管最粗的壺腹部,在此等待精子。
男方一次射精能排出數(shù)億個精子,但是能夠到達(dá)輸卵管壺腹部的一般不超過200個。精子在輸卵管內(nèi)游動3天左右,在輸卵管外側(cè)1/3的地方(壺腹部)與卵子相遇。在眾多精子中,只有一個精子能和等待在輸卵管內(nèi)的卵子結(jié)合完成受精作用。這位幸運者將頭部拱入卵細(xì)胞內(nèi),卵細(xì)胞表面便發(fā)生許多變化,以防御其他精子的進(jìn)入。精子進(jìn)入卵子,兩性原核整合形成一個新細(xì)胞的過程稱為受精。當(dāng)精子進(jìn)入次極卵母細(xì)胞透明帶時,標(biāo)志著受孕過程的開始。當(dāng)精原核和卵原核的染色體整合在一起時,表明受孕過程的完結(jié)。新的細(xì)胞稱為受精卵,又稱孕卵,是一個新生命的開始。
受孕是一個復(fù)雜的生理過程,受許多因素影響。卵巢排出正常的卵子,精液中要有活動能力較好的正常精子,卵子和精子能夠在輸卵管內(nèi)相遇并結(jié)合為受精卵,即形成了“種子”,受精卵能被輸送到子宮腔中,子宮內(nèi)膜必須適合孕卵著床,就像一顆有生命力的“種子”需要適宜的“土壤”一樣。這些條件只要有一個不正常,便會影響懷孕。卵子從卵巢排出后15~18個小時受精最好,如果24小時內(nèi)未受精則開始變性,失去受精能力。精子一般在女性生殖道中可存活3~5天,這段時間內(nèi)具有授精能力。